In Memoriam: Gody Bekker

Op maandag 28 juli is onze moeder, schoonmoeder én mede-oprichter van Edward Bekker Ski & Alpinisme (het latere Bekker Mountain Travel) op 91-jarige leeftijd overleden. Vanaf de oprichting van ons bedrijf in 1987 tot haar afscheid op tachtig-jarige leeftijd in 2014 heeft zij onvermoeibaar expedities georganiseerd, reizen verkocht en promotie voor onze organisatie verzorgd. Door de jaren heen heeft zij vele duizenden mensen geholpen hun bergsportdromen te verwezenlijken.

Als familie en als organisatie zijn wij uiteraard bedroefd om haar overlijden, maar vooral ook dankbaar voor alles wat zij al die jaren voor ons én voor de (Nederlandse) bergsportwereld heeft betekend. In de jaren zeventig bracht zij, na een artikel te hebben gelezen in een lokale krant, tiener Edward in contact met de “Vallekebergse Alpen Vrung”, een vriendenclub van bergbeklimmers, skiërs een langlaufers die expedities, ski- en bivaktochten organiseerde in binnen-en buitenland. Zo kwam Edward in aanraking met de bergsport. En toen Edward besloot van klimmen en skiën zijn beroep te willen maken, stimuleerde zij hem om het dan ook goed te doen en een écht diploma te halen. Zo werd Edward uiteindelijk als eerste Nederlander en wereldwijd een van de eersten uit een niet-alpenland, internationaal erkend UIAGM Berg- en Skigids.

Ondertussen had Edward al expedities naar Peru en de Everest erop zitten en beet Gody zich vast in alles wat met expedities naar hoge bergen te maken had. Als een soort van tweede Elizabeth Hawley noteerde en becommentarieerde Gody elke Nederlandse poging op iedere berg van betekenis. Nederlandse klimmers en expeditieleiders wisten haar in die tijd altijd te vinden voor tips over routes, reizen en logistiek. En ook voor journalisten was zij een vraagbaak wat betreft alles wat maar ook met bergsport te maken had.

De hang naar avontuur zat er al vroeg in bij Gody. Als jonge twintiger werkte zij bij het Noord-Europa instituut, een in Rotterdam gevestigde organisatie die de handel tussen Nederland en de Scandinavische landen moest bevorderen. Vanuit haar functie reisde zij voor beurzen naar Noorwegen en Zweden en dat beviel zo goed, dat zij besloot om een tijdje in Noorwegen en Zweden te gaan wonen. Tijdens haar verblijf leerde zij Noors en Zweeds schrijven en vertalen én leerde zij noodgedwongen skiën, want een van de hotels waar ze werkte was in de winter slechts op ski’s bereikbaar.

Op diezelfde houten ski’s leerde Edward jaren later skiën, op de heuvel achter hun huis in het Zuid-Limburgse Klimmen. Haar huwelijksreis eind jaren vijftig bracht haar naar het hoge Noorden; met de trein van Kiruna naar Riksgränsen en Narvik… Geïnspireerd door de ervaringen van Gody begon Edward in de jaren negentig met het aanbieden van toerskireizen naar dat gebied. Tegenwoordig gaat zowat de hele wereld er in het voorjaar skiën, maar toen waren we zo ongeveer de eersten van buiten Scandinavië die het gebied ontdekten als fantastisch terrein voor toerskitochten.

Gody woonde tot op hoge leeftijd nog zelfstandig in haar huis op de heuvel en genoot van haar mooie tuin en het buitenleven, tot ze na een zware griep in de winter van 2023-2024 afhankelijk werd van zorg en in een verzorgingstehuis terecht kwam. Hoewel ze liefdevol werd omringd door haar familie, medische staf, medebewoners en medewerkers van Ave Maria in Geulle, vereenzaamde ze langzaam in haar telkens krakkemikkiger wordend lijf. Uiteindelijk vond ze dat haar leven was voltooid. Dankbaar voor een lang, mooi en avontuurlijk leven is ze in het bijzijn van haar naasten vredig ingeslapen.